---

Objets souvenirs

l existe d’autres objets qui témoignent de la passion qu'éprouvait T.W. Edwin Sowter pour l'archéologie.  Parmi ceux-ci, le précieux manuscrit original de l'article de 1909 de cet archéologue autodidacte "Algonkin and Huron Occupation of the Ottawa Valley".  En l'examinant il est important de se rappeler qu'à l'époque il n'y avait pas de liquide correctif ni de logiciel pour éliminer les erreurs de frappe.  En lisant le manuscrit et la version publiée on est frappé par la fidélité de la publication et donc de la qualité du manuscrit.  

Cependant, il y a six pages du manuscrit qui portaient une note dans leur marges: "à ne pas inclure".  C'est en effet ce qui s'est passé; on ne trouve pas ce texte dans la version publiée.  Cette section (suivez ce lien pour lire ce texte qui constitue sa plus récente publication datant de 2004) traitait des dégâts qui résultaient des activités de pilleurs de site.  De plus, Monsieur Sowter soulignait l'importance de l'étude scientifique des sites et des objets archéologiques.  Il est évident qu'il appréciait ces vestiges fugaces des temps anciens et reconnaissait leur capacité unique de nous informer sur les mœurs et coutumes d'antan. 

Si ces pages n'ont pas été publiées pendant sa vie, Monsieur Sowter a néanmoins fait connaître ses idées sur le sujet.  Par exemple, dans une lettre à David Boyle (document dans les archives du Musée Royal de l'Ontario), datée du mois de juin 1908, Monsieur Sowter affirme que :

You may be amused at my amateurish work and crude generalizations, but down here I am practically alone in this field of inquiry and have no one with whom to compare notes.  So I trust you will be patient with me and give me a little help from time to time as I need it badly.  There is a lot of archaeological work to be done down here and I “feel it in my bones” that if I do not do it, nobody else will.

Dans un autre exemple publié dans The Citizen du 22 février, 1899, on peut lire le résumé d'une conférence donnée devant le Ottawa Field Naturalists' Club par Monsieur Sowter.  Il partageait avec les membres sa vision de la signification des spécimens archéologiques ainsi que l'urgence d'entreprendre leur étude : 

The first paper was read by Mr. T.W.E. Souter (sic), of the Interior department, on the subject of The Archaeology of Lake Deschenes.  Mr. Souter (sic) gave a description of investigations made on Lighthouse island, the site of seven Algonquin villages.  There, from the redman's burying places were taken hatchets, kettles, knives, and spears of French manufacture, all reminders of the days of New France.  A skull, bones and bone instruments were also exhibited.  The presence there of the Huron Indians after their dispersion by the Iroquois was dwelt upon.  Mr. Souter (sic) impressed upon the society and audience the necessity of pursuing such investigations vigorously are the connective links with a by-gone race should be wiped out in the march of civilization.