Le Musée canadien des enfants documente les activités des enfants du monde entier, en acquérant des éléments, contemporains et anciens, de la culture matérielle des enfants. Ses collections renferment des jouets, des jeux, des objets d’art, des vêtements, des photographies, des livres et d’autres objets qui témoignent de rites et de la réalité de la vie des enfants. Les objets relatifs au jeu sont la priorité. La collection contient aussi des objets ouvrés représentatifs de cultures du monde entier.
Le Musée canadien des enfants possède une collection permanente de 15 650 pièces, accessoires et objets à manipuler qui servent dans les modules d’exposition et les programmes. Cette collection est, en général, orientée par les expositions et programmes du Musée, centrés sur la clientèle, qui privilégient un rapport interactif entre les visiteurs et le thème, et qui correspondent aux intérêts et au niveau de développement physique, social et intellectuel des enfants (tbc). Les objets à manipuler font partie intégrante des principes d’apprentissage par l’action que préconise le Musée. Cette collection est composée d’objets culturels remplaçables, et des reproductions d’autres objets des collections.
