Pourquoi établir notre propre centre culturel?
« Le lieu est un élément clef de notre identité, laquelle se reflète dans les lieux que nous occupons et dans les espaces que nous contrôlons. Ces lieux sont des nations, des régions, des États, des zones métropolitaines, des collectivités, des quartiers ou des logements résidentiels. Chaque emplacement a une profonde signification sociale à nos yeux et, littéralement, définit non seulement qui nous sommes, mais aussi comment nous vivons et mourons. » 1 Il faut absolument que les groupes autochtones – surtout ceux qui vivent et travaillent dans nos propres collectivités – affirment leur présence dans le monde qui nous entoure. Nous devons exprimer nos idées et nos préoccupations et surtout faire valoir notre propre identité. Malheureusement, il existe des interprétations variables et contradictoires de nos groupes culturels autochtones. Avec un centre culturel communautaire qui nous appartient, nous aurons un endroit pour travailler ensemble à concevoir un système de termes et d’idées pour débattre et (ou) interpréter les valeurs, les croyances et les produits de notre collectivité. Un centre culturel communautaire peut être un puissant moyen d’établir notre voix et notre identité collectives.
Pourquoi construire un centre culturel communautaire maintenant?
Depuis l’établissement du Groupe de travail sur les musées et les Premières nations, en 1988, bon nombre d’organismes et de groupes autochtones cherchent des moyens de combler l’écart qui sépare les intérêts des peuples autochtones et ceux des pratiques muséales 2. C’est le moment où jamais d’établir notre centre culturel communautaire, car de nombreux organismes de financement cherchent actuellement des occasions de s’acquitter de leur mandat, à savoir aider les organismes autochtones. Un projet efficace et productif pour nos collectivités autochtones consisterait à s’aider soi-même. « Les lieux où nous vivons, travaillons et jouons sont des ressources fondamentales, comme le temps et l’argent. Notre accès à ces ressources influe dramatiquement sur notre bien-être. » 3 Un centre culturel communautaire nous donne l’occasion de travailler en collaboration avec de nombreux membres de notre collectivité, et plus tôt nous commencerons, mieux nous pourrons nous aider.
Pourquoi en construire un dans notre collectivité?
Actuellement, divers musées et chercheurs ont tendance à rechercher une plus grande participation de la population autochtone à l’interprétation de l’histoire, des pratiques, des croyances et de la culture matérielle autochtones. En retour, les musées et chercheurs s’efforcent de donner aux groupes autochtones un plus grand accès à leurs collections et, parfois, de rapatrier des objets sacrés dans leur collectivité. Qui d’autre que notre propre peuple est le plus en mesure de raconter notre histoire? Notre collectivité pourrait jouer le rôle de chef de file en ce qui concerne notre histoire, nos récits, nos intérêts et nos valeurs, pour les demandes de renseignements de l’extérieur et, parfois, nous pourrions accueillir les objets rapatriés dans notre centre culturel. Nous pourrions rappeler plus en profondeur les moments importants de notre passé collectif. L’un des principaux avantages de la construction d’un centre communautaire est d’illustrer les atouts et les talents de notre collectivité tout en favorisant l’emploi.
Pourquoi un centre culturel communautaire?
Depuis de nombreuses années, les établissements et musées extérieurs contrôlent le choix des objets de fabrication autochtone achetés, vendus, exposés et évalués, sans guère consulter ceux qui les produisent. « Contrôler un musée, c’est plus précisément contrôler la représentation d’une collectivité et de ses plus hautes valeurs. » 4 Dans notre propre centre culturel, nous pourrions déterminer nous-mêmes les idées et objets à évaluer et à présenter. Nous pourrions recueillir, catégoriser et exposer des objets et programmes dans notre centre dirigé par des Autochtones, selon les valeurs et besoins de notre collectivité.
Que faire avec le centre?
Pour nous doter d’une collectivité forte et saine, nous avons besoin de nombreux programmes et services jumelés et synchronisés. Les choix et occasions sont multiples dans un centre culturel dirigé par la collectivité. Le principal point de départ pour établir un plan d’action relatif au centre consisterait à parler à vos amis et voisins de votre localité pour déterminer leurs besoins et intérêts. Nous pouvons choisir le nombre des programmes et services communautaires à offrir. Par exemple, un centre de recherche, un musée, une bibliothèque, une salle de réunion et (ou) un théâtre seraient utiles pour accueillir les programmes sociaux et pour notre collectivité en général. Nous pourrions aussi ouvrir une boutique où les artistes locaux présenteraient et vendraient leurs œuvres. Surtout, notre collectivité pourrait déterminer elle-même les programmes et services nécessaires à un milieu communautaire sain.
Que permettrait d’accomplir un centre culturel communautaire?
Précisons d’abord que nos contacts et notre connaissance relatifs à notre collectivité, à ses idées et à ses besoins, alliés au désir d’intervenir à cet égard, sont une forme d’habilitation. « Le contexte de quartier peut apporter une certaine protection contre le risque, ainsi qu’une source d’habilitation pour permettre à la collectivité d’intervenir contre les dangers qui la menacent. » 5 Avec un centre communautaire, nos localités pourront affirmer leur présence sociale, politique et idéologique. Les gens de notre collectivité et de l’extérieur doivent connaître notre histoire passée, actuelle et future. Notre centre culturel leur serait utile. Un de ses plus grands avantages serait de favoriser une plus grande compréhension à la fois dans notre collectivité et dans l’ensemble de la société qui nous entoure. Dans notre propre centre culturel, les idées et les interprétations de nos gens pourraient s’exprimer ouvertement et directement.
Quelques avantages d’un centre culturel
Nous pourrons déterminer les besoins de notre collectivité et concevoir des programmes pour y répondre plus directement. En nous efforçant de nous aider nous-mêmes, nous pourrons établir une collectivité forte et saine, tout en nouant, bien entendu, une relation plus significative, dynamique et organique à la fois avec notre public et les membres de notre collectivité, grâce à nos programmes de rayonnement, à des présentations et à des expositions. Les installations que nous aménagerons pourront « emmener le visiteur dans une espèce de voyage mental, hors du présent, dans un univers de valeurs intemporelles ». 6 Nos programmes pourront croître et évoluer au fur et à mesure des besoins, ce qui ne peut qu’habiliter les membres de notre collectivité. C’est en rétablissant les références contextuelles pour les idées présentées et les objets exposés dans notre centre que nous aiderons à dissiper les malentendus. C’est un avantage majeur que présente un centre culturel communautaire.
1 K. Fitzpatrick et M. LaGory, Unhealthy Places, p. 4.
2 T. Hill et T. Nicks, « The Task Force on Museums and First Peoples », p. 81.
3 K. Fitzpatrick et M. LaGory, Unhealthy Places, p. 4.
4 C. Duncan, « Art Museum as Ritual », dans Civilizing Rituals, p. 8.
5 K. Fitzpatrick et M. LaGory, Unhealthy Places, p. 14.
6 C. Duncan, « Art Museum as Ritual », dans Civilizing Rituals, p. 19.
