La navigation du site Civilisations.ca, ou même la simple capacité à trouver de l’information sur un sujet précis, présente un défi particulier justement à cause de la taille imposante du site. En effet, le site comporte actuellement plus de 30 000 écrans d’information statique, dont des douzaines d’expositions virtuelles, des visites de salles, des articles et des monographies, des communiqués, des dépliants en ligne 23, des listes de publications, et bien plus. De surcroît, Civilisations.ca mène à diverses présentations audiovisuelles (qui ne peuvent être mesurées par le nombre d’écrans ou de pages), à la base de données sur les collections d’artefacts qui contient environ 850 000 enregistrements (dont 46 000 sont complétés par des images des artefacts) et au catalogue de collection de la bibliothèque et des archives qui compte 260 000 enregistrements. Comme vous pouvez bien l’imaginer, il a fallu intégrer au nouveau site divers outils de navigation, y compris un index du site, une carte du site, un moteur de recherche et des menus d’accès rapides.
Au terme de pratiquement huit ans, le site Web de la SMCC a été le terrain d’essai de diverses technologies et applications pour le Web. En 1995, nous avons ouvert une boutique en direct, la Cyberboutique, et tenu une vente aux enchères en direct. En 1996, nous avons inauguré un des premiers « musées virtuels » du Web et fait l’essai pilote d’un projet d’enseignement à distance appelé « Cybermentor ». En 1997, nous avons ajouté un second musée virtuel, en vertu d’une collaboration internationale consacrée à l’histoire de la Nouvelle-France 24. La même année, nous avons lancé la visite virtuelle sous QuickTime VR de la salle du Canada 25, la plus grande exposition permanente du Musée. En 1998, nous avons intégré au site une première fonction VRML (une visite de la tombe de Toutankhamon) 26, une version améliorée de la Cyberboutique 27 et les bases de données sur les collections évoquées plus haut. En 1999, nous avons testé la diffusion directe sur le Web lors de l’inauguration d’une exposition 28 et en 2000, nous avons instauré un système de micro-paiement pour vendre de l’information généalogique aux personnes qui font des recherches sur l’historique des familles 29.
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Cyberboutique
Musée canadien des civilisations |
« Musée virtuel »
Musée canadien des civilisations |
Le nouveau site entré en service l’année dernière comporte des rubriques nouvelles à l’intention de publics spécifiques. Par exemple, pour les enfants, le site compte des jeux de rôles et d’aventure à caractère didactique 30. Pour les enseignantes et enseignants, le site propose un portail d’accès à des ressources comme des guides de l’enseignant, des bibliographies et certains articles illustrés rédigés expressément pour compléter les programmes scolaires 31. Un autre portail, prévu pour les spécialistes, mène à de l’information plus savante et à une série d’exposés rédigés par nos conservateurs 32. Enfin, la presse a accès en un seul point aux communiqués de la SMCC, aux trousses pour les médias et à un fonds d’archives sous forme d’images numériques prêtes à publier dont l’accès est protégé par mot de passe 33. Nous avons aussi créé un bulletin électronique mensuel auquel les visiteurs peuvent s’abonner.
La plupart de ces progrès ont été financés avec des ressources puisées à l’interne. Ce n’est que depuis les 12 derniers mois que nous avons pu nous prévaloir des modalités de financement découlant de l’initiative Gouvernement en direct. Ces fonds supplémentaires nous ont permis de prendre part à des projets d’expositions virtuelles conjointes et de poursuivre la conversion numérique des collections.
